2001년 최고의, 최악의 기술 제품들

저자 : Eric Grevstad | 날짜: 2001년 12월 28일

IT 업계 사람들 중에 2001년이 ‘아주 좋은 해’였다고 기억하는 사람은 별로 없을 것이다. 대부분 컨트롤-Z를 눌러 ‘입력 취소’를 해버렸으면 하는 한해였지 않을까 싶은데. 어찌 됐든, 이제는 모든 악몽과 후회들을 정리하고 새해를 맞아야 할 때다.

이번 기사에서는 2001년 한해 동안 어떤 제품들이 인기를 누렸는지, 그리고 어떤 제품들이 최악의 평가를 받았는지 하드웨어 제품 중심으로 살펴보며 2001년의 트렌드를 되짚어 보도록 하자.

최고의 제품: 모니터, 프린터로 대표되는 컴퓨터 주변 기기

올해 한해 LCD 모니터의 가격은 500달러 미만으로 떨어졌으며, 흑백 레이저 프린터, 그리고 프린터/스캐너/카피 머신의 기능을 모두 합한 복합기의 가격 역시 250달러 밑으로 떨어졌다. 그리고 고화질의 잉크젯 프린터 역시 엄청나게 낮은 가격대에서 형성되며 대중화의 길로 바짝 다가섰다.

최악의 제품: 모뎀

DSL과 케이블의 대중화로 모뎀 사용자는 날이 갈수록 정신적 스트레스에 시달렸고, 결과적으로 그 수도 눈에 띄게 줄었다.

지지부진 제품: PDA

2001년은 PDA의 기세가 한 풀 꺾인 해였다. 많은 PDA 업체들은 일반 소비자 보다는 기업 고객을 겨냥한 500달러 이상의 값비싼 제품에 주력하는 모습이었다. 특히 MS의 포켓PC가 이런 기업 PDA 시장 확대를 주도하고 나섰다.

포켓PC의 약진으로 팜 진영의 PDA는 올 한해 두드러진 퇴조 기미를 보였다. 팜 진영 PDA의 총아, 핸드스프링(Handspring)이 2002년에 휴대폰과 PDA의 통합 기기로 시장 점유율을 회복할 수 있을 지 관건이다.

최고의 컴백(Comeback) 제품: ATI 레이디언(Radeon) 8500

앤비디어(Nvidia)에 맥없이 밀리기만 하던 ATI가 드디어 2001년 레이디언 8500이라는 제품을 출시해 엔비디어의 아성에 당당히 맞설 수 있게 됐다. (관련 기사 “브랜드 광신도들” 참조) 그러나 ATI는 좋은 제품을 내놓고도 제대로 된 드라이버를 제때 내놓지 못해 많은 불만을 샀다.

최고의 거품 제품: 엔포스(nForce) 칩셋

앤비디어는 지포스(GeForce) 2 MX 그래픽 카드를 대체할 엔포스에 대한 과장 광고를 늘어 놓더니, ATI의 레이디언 8500이 나오자 이를 깎아 내리기 위한 언론 플레이에 집중했다. 다행히 앤비디어는 올해가 가기 전에 지포스 2의 업그레이드 판인 지포스3 Ti 500과 200을 내놓아 그나마 이름에 먹칠하는 것을 막을 수 있었다.

올해 최악의 실적: 트렌스메타(Transmeta)

트랜스메타는 원래 낮은 전력을 소모하는 노트북과 서버 CPU를 생산하던 업체였다. 2001년 들어 리눅스 기반 이동기기를 위한 소형 CPU를 생산하기 시작했으나, 실제 제품을 출시하지도 못하고, 인텔과의 경쟁에서 밀리는 바람에 올 한해 ‘죽을 쑤고’ 말았다.

올해의 그럭저럭: 리눅스

닷컴 기업의 경기 악화로 리눅스 제품 보급에 앞장서던 기업들 역시 큰 위기를 맞았다. 바로 이 때문에 리눅스의 올 한해 약진이 크게 더딜 수 밖에 없었다. 물론, 2001년 한해 리눅스가 아무 발전도 하지 않은 것은 아니다. 올해 서버 시장에서는 전년도 못지 않은 점유율을 보여주었으며, 맨드레이크(Mandrake) 8.1 SuSE 7.3, KDE 2.2.1과 같은 데스크 탑 소프트웨어들도 꾸준히 업데이트 됐다.

올해의 기업: 인텔

인텔이 올해 가장 잘한 일을 꼽으라면 i845 칩셋을 출시한 일이다. (관련 기사, “인텔, 펜티엄 4를 위한 i845/SDRAM 칩셋 출시” 참조) 이 칩셋은 펜티엄 4의 값비싼 RDRAM을 종전의 저렴한 SDRAM으로 대체할 수 있도록 해주는 장치로, 펜티엄 4 PC의 가격을 떨어뜨려 PC 생산성을 높여줄 수 있었다.

인텔은 올 한해 AMD와 극심한 경쟁을 벌이면서 불필요하다 싶을 정도로 CPU의 속도를 올려 놓았다. 하지만 PC에서 MS 워드나 액셀만 사용하는 사람들이 무엇 때문에 1.3GHz의 펜티엄 4가 필요하겠는가? 그러나 인텔은 더 빠른 고성능의 펜티엄 칩을 내놓으면서 종전의 CPU 가격을 크게 떨어뜨려 놓았고 이는 일반 사용자들에게 커다란 이익이 될 수 밖에 없었다.

저돌적인 기술 개발과 생산성 확대, 그리고 강력한 마케팅으로 인텔은 2001년 한해 AMD를 비롯한 다른 기업들과의 경쟁에서 한수 위라는 것을 여실히 증명해 보였다.

올해 최악의 광고: 인텔의 외계인 광고

인텔은 펜티엄 3에서 활약하던 3명의 파란 남자들 해고하고, 이제는 덜 떨어져 보이는 외계인을 고용해 광고를 내보내고 있다. 이제 인텔은 제대로 된 광고를 보는 능력이 점점 떨어지는 듯 싶다.